L'intégrateur Hortus Srl a installé un capteur Campbell Scientific CS725 SWE (équivalence d'eau en neige) dans le nord-ouest de l'Italie. Le site de Tellinod (municipalité de Torgnon) se trouve à une altitude de 2 100 m au-dessus du niveau de la mer et est déjà utilisé pour surveiller les flux de carbone. Sur ce site, les principales mesures sont effectuées à l'aide de la méthode des flux turbulents ou eddy covariance, pour évaluer les échanges de gaz à travers l'interface écosystème / atmosphère. Cette technique fournit des mesures précises et continues de l'échange net de CO2 de l'écosystème (NEE) à une échelle spatiale appropriée.
L'agence de protection de l'environnement de la Vallée d'Aoste (ARPA VDA), responsable du site, est impliquée dans les domaines suivants :
- Comprendre et évaluer la variabilité interannuelle des besoins des écosystèmes alpins et dans quelle mesure cela est lié à la variabilité climatique
- Les relations entre la phénologie et le cycle du carbone
- Évaluer le rôle de l'évolution de la durée de la neige d'hiver sur le fonctionnement des écosystèmes
L'installation du CS725, unique en Italie, est un test sur le terrain des capacités du capteur avant son implantation finale dans un bassin contrôlé par l'ARPA VDA où il sera utilisé pour étudier la production hydroélectrique.
L'Agence a élaboré des modèles mathématiques spécifiques pour simuler la fonte des neiges pendant l'été et tout le cycle hydrologique. Les données d'EEN sont utilisées pour étalonner et fournir ces modèles.
Le capteur CS725 calcule passivement l'équivalence en eau de la neige d'un manteau neigeux d'un rayon allant jusqu'à 60 m en mesurant l'atténuation du rayonnement gamma d'origine naturelle émis par le sol (Potassium 40K et Thallium 208 TI). Le signal est atténué en fonction de la teneur en eau contenue dans la neige.
La station de surveillance Hortus, équipée d'une centrale de mesure CR1000, collecte et transmet les données du capteur d'EEN toutes les six heures aux serveurs Hortus et ARPA via un réseau de téléphonie mobile. Le lien est réalisé avec un modem GSM / EDGE appelé automatiquement via le logiciel LoggerNet, normalement utilisé par l'Agence pour collecter des données à partir de plusieurs sites de surveillance.
Une centrale de mesure CR3000 est dédiée au système de flux turbulent. En outre, il existe une station météorologique automatique et un système indépendant pour mesurer la température et la teneur en eau du sol, tous deux basés sur des centrales d'acquisition de données CR1000.