Du charbon à haute teneur est extrait sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande depuis les années 1870. En raison de l'impact environnemental de l'exploitation minière, l'exploitant de la mine, Solid Energy, est tenu de respecter des exigences strictes. En 2007, Solid Energy a entrepris un projet visant à surveiller en permanence la qualité de l'eau sur 14 sites, avec des données en direct transmises au bureau de coordination à des fins de gestion et de conformité, et à contrôler automatiquement une installation de dosage de chaux pour élever le pH du ruisseau Mangatini à des conditions écologiquement viables.
Scottech a été engagé pour fournir et installer des instruments pour atteindre ces objectifs. Un certain nombre de facteurs ont rendu ce projet difficile : les précipitations annuelles sont d'environ 5,99 m, et le terrain est accidenté, avec des rivières courtes et raides qui font tomber des rochers massifs en cas d'inondation, détruisant tout sur leur passage. Scottech a dû trouver un équipement adapté à ces conditions, avec une télémétrie suffisamment fiable pour être utilisée pour les décisions de gestion quotidiennes et critiques par tous les temps.
Les centrales de mesure CR850 de Campbell Scientific sont au cœur des stations de mesure, avec leur écran et leur clavier permettant l'étalonnage sur place des capteurs de pH sans ordinateur portable. Cela se fait en entrant dans un mode de calibrage, en vérifiant par rapport aux normes et en ajustant les facteurs d'étalonnage en temps réel. Les radios à étalement de spectre RF450 ont été choisies pour leur forte puissance de sortie et leurs trajets multiples. Elles ont remplacé les anciennes radios UHF qui étaient peu fiables et gourmandes en énergie. Le logiciel LoggerNet est utilisé dans les bureaux pour récupérer des données à intervalles de 10 minutes sur tous les sites, qui sont ensuite mises sur l'intranet de l'entreprise.
Les capteurs sélectionnés sont l'OBS3 (turbidité), la sonde 107 (température de l'eau) et le CSIM11 (pH, pour contrôler le dosage de la chaux) de Campbell Scientific, ainsi que le capteur bulle à bulle de haute précision OTT CBS (niveau d'eau). Tous les capteurs ont été montés dans des boîtiers personnalisés conçus pour protéger les capteurs des inondations, mais accessibles pour l'entretien. Deux sites météorologiques ont également été installés : l'un mesurant les données météorologiques générales, l'autre mesurant le temps présent à l'aide du capteur OTT Parsivel.
Ces stations de surveillance à distance fournissent à Solid Energy des données continues et actualisées sur les paramètres critiques qui affectent l'environnement autour de leur mine, et les aident à gérer les processus de réhabilitation en temps réel.